アラスカクルーズ その２ー ジュノー (Juneau)

 

ジュノーのメンデンホール氷河

3日目。この日の午前2時に時差の為、時計が1時間前に戻りました。分かっていたのに6時過ぎと思い、起きたらまだ5時過ぎでした。

この時間、既に日は上り始めていました。この日の日の出は午前3時54分。

因みに日の入りは午後10時1分でした。ほぼ白夜ですね。

7時半ごろ海を見ていたら、偶然に鯨が並走しているのを見つけました。

4回ほど出たり沈んだりしていました最後に写真のようにテールを大きく上げて潜ってしまいました。

多分左のGoogle MAPの赤丸の中と思われます。

その上の方に今日の目的地のジュノーがあります。

MAPの右斜め下の方に出港地のバンクーバーがあります。

ついでですが、翌日の目的地はジュノーから上に深い湾を入った一番奥にある町、スカグウェイです。

その翌日は左にあるグレーシャーベイ国立公園の湾（フィヨルド）に行きます。

こちらは8時過ぎに見えた氷河です。

もともとは海まで来いてたのでしょうが、今はかなり減退しています。

12時15分頃ジュノーに入港です。

外は生憎の雨。この航海中だけではなく、今回の旅行中に雨が降ったのはこの日だけでした。

写真中央にケーブルカー(TRAM)が写っています。後ろの丘の上まで行き、町を展望できるそうです。

ジュノー(Juneau)は今回初めて知ったのですが、米国アラスカ州の州都だそうです。私はてっきりアンカレッジが州都と思っていました。

但し町の大きさとしてはアンカレッジ、フェアバンクスに次ぐ3番目となります。人口は約3万2千人強です。因みに北緯は58度18分。この時期の日照時間が長い訳ですね。

この港には既に他のクルーズ船が入港していました。

そのうちの一隻ですが、わたし達の船と同様のホーランド・アメリカのユーロダム号です。

今回も数隻の船が同じようなコースを取っていました。プリンセス・クルーズやセレブリティ等。

13時頃、ツアーに出かける人たちや、町を散策する人たちが下船を始めました。

私達はホーランド・アメリカの販売するツアーではなく、このクルーズを購入した代理店のVacation To Go社から現地のツアーを購入しました。このジュノーではホエールウオッチングとメンデンホール氷河を見るツアーに参加します。代金はUS$219/人でした。

午後2時15分集合なので、ゆっくりランチを食べてから下船しました。こうしてみると圧巻ですね。1隻2,500人として3隻で7,500人！

下船して先ず記念写真。

集合場所はケーブルカー(TRAM)駅の前です。

先ず現地旅行社の担当スタッフに名前を告げ、受付カードをもらいます。

後は名前を呼ばれるまで待つことに。

雨は降って来るし、かなり寒い。でもみんな高まる期待に元気いっぱいです。

集合時間になってやっと係員に呼ばれました。

コースやバスのグループによって受付時にもらうカードの色が違います。

私達はオレンジグループです。

ドライバーに付いて行き乗車。

向かいにあるダグラス島との間の海峡に沿って、30分ほど北上します。

空港を過ぎて少し行った所にある港へ到着。

このハーバーからボートに乗り込みました。

沢山のボート。

このうちの何割かはホエールウオッチング用？

天気は迄曇り空。また雨が降りそうでした。

このボートに乗船。私達を含めて約20名ほどでした。

いよいよ出港です。白頭鷲(ボールドイーグル)が悠々と港の上で舞っていました。

ボートは結構なスピードでポイントに向かいました。

寒そうな景色。アラスカ感たっぷり。

道中スナックが配られました。帰船後開けたらこんなに沢山のお菓子が入っていました。

ここで船頭さんが話したジョーク。久々に晴れたある日、息子が私に聞きました。「パパ、空で輝いているのは何？」と。

つまりこの辺りは雨が多く、晴れる日は年間を通してもごく僅か。息子さんはその日まで、太陽と言うものを見たことが無かったというジョークでした。

後日訪れるケチカンは全米でも屈指の降雨量です。ロッキー山脈に当たった海からの湿った空気が大量の雨をこの海岸線にもたらします。その雨がアラスカに豊かな生態系が築いているとか。

一隻のボートの近くに鯨の潮吹きが上がりました。

近くを見ていると背中を出して来ました。

ボートと比べてもかなり大きい。

先ほども書きましたが、鯨はこうして3~4回、海面に出て来て最後に垂直に潜って行きます。

一度潜ると15分くらいは出て来ません。

左の写真は潜る寸前です。

ここには3頭のザトウクジラがいるので、10分もしないうちに次の鯨を見ることが出来ました。

私の狙いは鯨のテールを真ん前か真後ろから撮ることですが、なかなかその角度やタイミングでは現れてはくれません。

あちらのボートは最高のロケーションです。羨ましい。

こちらからは揺れる船の上で、ズーム最大ですから、どうしてもシャープな写真は撮れません。

一時間ほど船頭さんも頑張ってくれたのですが、これが精一杯でした。

それにしても必ず見えると言うのを信用していなかったのですが、10回ほど見ることが出来て大満足でした。

港に帰り、車に乗り換えメンデンホール氷河に向かいました。

中央奥に氷河が見えて来ました。ここでの観光時間は50分。この写真が5時12分。午後5時50分がバスとの待ち合わせ時間です。

どこまで氷河に近づけるのかな？

先ず正面で記念写真。

違う角度で、わたし達夫婦で。

こちらからは氷河が流れ込む湾も見渡せます。

右手奥に滝が有るのですが、そこが最も氷河に近い地点になります。そこまで行くトレイルも有るのですが残り時間が限られている私たちは、最短のトレイルを歩くだけにしました。

この辺りがこの短いトレイル中一番氷河に近いのかな？

ズームで見るとこんな感じです。

これではダイナミックな氷河の崩落は期待できませんね。

地球温暖化の影響で、どんどん氷河が減退しています。

こちらが前出の滝。かなりの迫力です。

多くの観光客が近くまで行っていました。

最後にビジターセンターを少し覗いて帰路に着きました。

ホエールウオッチングや氷河の観光中、雨に合わなくとてもラッキーでした。

また降ってきそうなので、予定していたショッピングは止めて、記念撮影後乗船しました。

この日の夕食のメインディッシュです。

食べ終わって部屋に帰ると既に出港していました。（午後10時出港予定）

翌日はスカグウェイに寄港し、ホワイト・サミット・パス鉄道と言う山岳列車に乗りカナダとの国境に向かいます。

天候が心配でした。

その様子は次回お伝えします。